Waarom geef je elektrolyten?

Elektrolyten zijn mineralen die een essentiële rol spelen bij het samentrekken van de spieren, de vochtbalans in het lichaam, de zuurgraad (PH) in het lichaam en het doorgeven van zenuwsignalen. De balans tussen de hoeveelheid elektrolyten en vocht in het lichaam is strak geregeld: op het moment dat er sprake is van dorst, is deze balans verstoord. Elektrolyten zorgen ervoor dat je paard gaat drinken als dat nodig is. En dat is maar goed ook: je kunt je paard immers niet dwingen om te drinken.

Voor de meeste paarden zijn natrium en chloride = keukenzout zonder jodium al voldoende ter aanvulling op het bestaande rantsoen. Veel ruwvoer bevat weinig natrium, krachtvoer of een balancer vullen dat vaak wel al (deels) aan. Werk je je paard intensief en vaak langdurig – denk hierbij aan SGW of endurance – dan voldoet enkel zout naast het ruw- en krachtvoer niet meer. Je paard kan daar niet tegenop eten en aanvulling is dan ook echt nodig om je paard in staat te stellen te blijven presteren en zich goed van de prestaties te kunnen herstellen. Prestatiepaarden zweten immers meer en langduriger dan recreatiepaarden. Hoe meer je paard zweet, hoe langduriger je paard zweet, des te meer elektrolyten hij verliest, des te belangrijker het is om die verliezen aan te vullen.
Dat elektrolyten moeten worden aangevuld bij hard werken is bij hogere temperaturen helemaal belangrijk: warmte zorgt voor flink zweten en dus meer verlies van elektrolyten!

Wanneer geef je elektrolyten?

Het beste is om te zorgen voor een constante – dagelijkse – aanvoer van elektrolyten. Zo kun je tekorten voorkomen en voorkomen is beter dan genezen. Een ontstaan tekort aanvullen kan weken duren en dat gaat ten kosten van het prestatievermogen en herstel van je paard. Maak van het geven van elektrolyten/zout dus een onderdeel van je dagelijkse routine.
Vaak hoor ik dat mensen alleen elektrolyten gaan geven als er extra veel wordt gezweet, iets wat net kan zorgen voor problemen, doordat je abrupt ineens heel veel of mogelijk zelfs teveel elektrolyten aan je paard voert. Een paard kan elektrolyten wel opslaan, maar elektrolyten kun je niet op korte termijn ‘loaden’ zoals wielrenners dat bijv. met koolhydraten/zetmelen doen kort voor intensieve trainingen of wedstrijden. Door structureel elektrolyten te geven, kan je paard putten uit diens voorraad als het verbruik op die dag hoger is dan via de voeding verder binnen komt.
Een constante toevoer helpt tekorten en aanverwante problemen voorkomen.

Wil je meer weten of wat elektrolyten voor je paard kunnen betekenen, wat hun functie is in het lichaam van mensen en dieren, link dan door naar onderstaande artikelen van Pure Paardenvoeding & Advies – Idhuna Barelds en Dr. David Marlin.

Zin en onzin: Elektrolyten voor paarden – nu geactualiseerd!

A simple guide to why and how to use electrolytes for horses